新财相宣称英国“世界一流”，当天捷豹路虎裁员4000人

唐人道AI报道——英国新任财政大臣约翰·希利昨日发表首次重要演讲，竭力摆出乐观姿态。他显然急于避免重蹈前任蕾切尔·里夫斯的覆辙——后者初掌财政部时的表现被批评为业余经济学，她也始终未能真正走出那段阴影。里夫斯一门心思想把所谓糟糕的“遗产”归咎于保守党，结果硬是把经济唱衰到了谷底。民众和企业心想：既然情况这么糟，那还是勒紧裤腰带吧——于是企业停止投资，消费者捂紧钱包。相比之下，希利简直是一缕阳光。他说英国在许多领域都是“世界一流”，蕴藏着“巨大的潜力”，国家正在“迎来转机”。只要我们抓住“新技术和新想法的机遇”，阳光普照的高地就在前方。在此过程中，这位新财相说了不少正确的话。他承诺挥刀砍向所谓的“荆棘丛”——咨询、诉讼和行政审批的重重缠绕，它们扼杀着每一个公私重大投资项目，拖慢甚至阻碍经济增长。他更誓言终结英国的“咨询文化”，甚至要把“法律风险”这一概念边缘化。他还补充说，到本十年末，商业监管将削减25%。然而，他那副送葬般的语调，大大削弱了他强调积极面的努力。言辞振奋，语气却低沉。他讲话的样子，仿佛是在爱人的墓前念悼词。因为就在他演讲之际，消息传来：捷豹路虎——英国所剩无几的世界级车企之一——已确认将裁减4000名员工。工党口口声声的“再工业化”，看来也就这样了。这个词究竟指什么，从来没人说得清。但显然不可能是流失4000个高薪、技术型制造业岗位。希利对英国全球最高的工业能源成本只字未提——这正是捷豹路虎困境的成因之一。他也没有提及本届政府上调国民保险缴款和最低工资的做法，这让用工成本大幅上升。他同样没有正面回应“中国冲击2.0”的威胁——以低于成本的价格向英国车行倾销廉价电动车，可能在十年内摧毁英国汽车工业。但他这种不安的阴郁情绪，还有一个更根本的原因：他正进退两难。一边是债券市场——政府借钱的地方，而市场已经不愿再借给他钱，除非付出高得离谱的代价。另一边则是他那些左翼后座议员，这群人对经济一窍不通，认为工党政府的借贷、征税和支出能力根本不该有任何限制。他打算如何调和这组不可调和的矛盾，只能等到10月28日他的首份预算案才能见分晓。昨天，他只是照例拿几位保守党前任开涮：戴维·卡梅伦搞紧缩；鲍里斯·约翰逊搞“硬脱欧”；利兹·特拉斯“搞崩了经济”。但这一招的作用有限。靠几句痛骂保守党，他无疑能平安度过即将召开的工党年会。可要靠这个通过预算案？毫无可能。债券市场的“义警”正像鹰一样盯着他——他们向英国放贷时索要的利率溢价已是七国集团中最高的。他没有回旋余地——而这一切完全是工党自己造成的。诚然，工党接手的是一个借贷过多、支出过多、征税过多的经济体。但里夫斯随后用两份预算案让问题雪上加霜——征税更多、借贷更多、支出更多。与工党接手的英国预算责任办公室对2024至2029年税收和借贷的预测相比，工党累计多借了2600亿英镑，多征了3500亿英镑的税。这就是斯塔默-里夫斯留给希利的“遗产”，也是他如今身上的紧身衣。如果希利能够落实他昨天勾勒的放松监管议程，或许能给经济注入一些活力，从而改变英国的财政状况。但种种迹象并不乐观。工党两年前当选时承诺简化和精简规划审批程序，以释放住房建设热潮，在2024至2029年间仅在英格兰就新建150万套住房。可惜，上一个财政年度英格兰仅建成14.3万套新房。按这个速度，到2029年绝不可能达到150万套。而且情况还在恶化——几乎所有建筑活动指标都在下滑。现实就是：工党完成150万套目标的可能性，和苏格兰夺得世界杯一样大。那我们剩下什么呢？是伯纳姆式的老调——希利昨天忠实地重复了一遍：只要政府更大、更积极，并把国家权力和资金下放到地区和城市，增长就会蓬勃兴起。支持这两种论调的证据少得可怜，反倒有大量证据表明事实恰恰相反。英国政府已经庞大到挤占、扼杀私营部门活力的地步。希利和伯纳姆抱着同样的国家主义自负：政府是经济增长的源泉。他们即将把本十年余下的时间浪费在证明自己错了上面。再多的漂亮话也改变不了这一点。